每年秋季，香港街頭都會掀起食大閘蟹的熱潮。大閘蟹學名為中華絨螯蟹，因蟹螯長滿絨毛而得名，季節一般由西曆9月開始，持續到12月，中秋前後開始陸續上市。選蟹時最常被問到的問題，就是「選公定選乸」。
公蟹與乸蟹在外觀、精華部位與口感上各有特色，適合的人群亦不一樣：有人鍾情乸蟹的甘香蟹黃，有人獨愛公蟹的綿滑蟹膏。大閘蟹的選購除了性別，還要考慮大小（一般以每隻兩至六両較常見）、產地與新鮮程度。本文以5個維度比較公蟹與乸蟹，再按時令與口味整理決策建議。
公蟹與乸蟹：5 個維度對比
以下從外形、精華部位、口感、時令與適合人群五個角度，比較公蟹與乸蟹。
| 維度 | 公蟹（尖臍） | 乸蟹（圓臍） |
|---|---|---|
| 外形分辨 | 腹部呈尖臍（三角形），蟹螯較大，絨毛較密 | 腹部呈圓臍，身型較圓潤 |
| 精華部位 | 蟹膏（精巢及生殖腺），乳白色、半透明 | 蟹黃（卵巢），橙黃色 |
| 口感 | 綿滑黏糯，帶油脂香 | 較實，質感似蛋黃，甘香 |
| 時令 | 農曆十月起最當造 | 農曆九月最當造 |
| 適合人群 | 鍾意綿滑蟹膏、以食膏為主的人 | 鍾意甘香蟹黃、以食黃為主的人 |
民間有「九月圓臍十月尖」的說法，指農曆九月食乸蟹（圓臍）、十月食公蟹（尖臍），正是順應兩者最當造的時節。市面大閘蟹以江蘇一帶養殖最為著名，來貨以活蟹運抵香港，講究新鮮。公乸之分影響精華部位，而大小與活力則影響整體質素，實際情況會因產地及天氣而變。
公蟹（尖臍）
優點
公蟹的蟹膏來自精巢與生殖腺，呈乳白或半透明狀，口感綿滑黏糯，帶濃郁油脂香，是不少老饕最鍾愛的部分。蒸熟後蟹膏呈半凝固狀態，入口即化，配薑醋食用更添風味。公蟹體型一般較大，蟹螯與絨毛亦較發達，賣相較為「大隻」，適合送禮或宴客。
缺點
公蟹不含蟹黃，若偏好蛋黃般甘香的蟹黃口感，公蟹未必能滿足；農曆九月之前的公蟹未完全成熟，蟹膏豐滿程度不及十月之後，時令未到就食公蟹，膏質會較為遜色。另外公蟹體型雖大，蟹肉比例卻未必比乸蟹高，若只為食肉而選公蟹，未必划算。
適合人群
適合喜歡綿滑蟹膏口感、以食膏為主要目標的人。十月之後的公蟹膏質最豐腴，建議在時令內享用，風味最佳。
乸蟹（圓臍）
優點
乸蟹的蟹黃呈橙黃色，質感似蛋黃，口感較實、甘香濃郁，是「九月圓臍」的主角。農曆九月當造的乸蟹蟹黃最飽滿，蟹黃風味對初次嘗試的人亦較易接受。蟹黃蒸熟後色澤更鮮明，配白飯或撈麵食用是常見食法。
缺點
乸蟹一般體型較細，蟹肉量相對較少，兩隻乸蟹的蟹肉量可能才等於一隻大公蟹，追求肉量的人或會覺得不足；蟹黃偏實，如果偏愛綿滑黏糯的口感，會覺得不及公蟹膏細膩。部分人亦會覺得蟹黃較「滯」，一次不宜食太多。
適合人群
適合喜歡甘香蟹黃、重視蟹黃風味的人；初試大閘蟹的人亦多由乸蟹入手，因為蟹黃的味道與質感較易入口。
如何揀？決策建議
- 按時令揀：農曆九月（約西曆10月）優先選擇乸蟹食蟹黃，十月之後改選公蟹食蟹膏。
- 按口感揀：喜歡綿滑油脂香選公蟹，喜歡甘香似蛋黃選乸蟹。
- 按用途揀：送禮可選大隻、外觀完整的蟹，自食則以口味偏好為主。
- 以食肉為主：公乸在蟹肉味道上分別不大，可按價格與大小選擇，不必執着於性別。
- 初次嘗試：建議先由乸蟹的蟹黃開始，味道較易入口；進食前記住徹底煮熟並清除內臟。
常見問題
公蟹乸蟹怎樣一眼分辨？
看蟹肚最直接：腹部呈尖臍（三角形）的是公蟹，圓臍的是乸蟹。此外公蟹的蟹螯通常較大、絨毛較密。選購時亦可觀察蟹的活力，眼睛有神、蟹爪有力，代表較新鮮。
蟹膏與蟹黃有什麼分別？
蟹膏是公蟹的精巢及生殖腺，呈乳白半透明、口感綿滑；蟹黃是乸蟹的卵巢，呈橙黃色、質感似蛋黃而甘香。兩者均屬高膽固醇食物，高血脂人士宜適量進食。
大閘蟹幾時最當造？
季節一般由西曆9月開始，農曆九月食乸蟹蟹黃最靚，十月之後食公蟹蟹膏最豐腴，季節約持續至12月。
食大閘蟹要注意什麼？
食物安全中心建議，大閘蟹必須徹底煮熟方可食用，並應清除內臟才進食；鹽、醋、酒和日本芥辣等調味料，並不能殺死蟹身上的細菌與寄生蟲，切勿相信調味料可殺菌的說法，只有徹底煮熟才可保證安全。
大閘蟹大約幾錢一隻？
價格視乎大小、產地與來貨季節而定，一般以每隻重量（両數）分級，由數十元到過百元不等，中秋前後與年尾旺季價格波動較大，選購時請以實際供應為準。
比較說明與資料來源：「九月圓臍十月尖」為民間流傳的時令說法，口感與外觀資料綜合本地飲食媒體報導；食用安全建議來自香港食物安全中心《大閘蟹食用安全》專頁（網址：cfs.gov.hk/tc_chi/whatsnew/whatsnew_sfst/whatsnew_sfst_Fresh_Water_Hairy_Crabs_and_Food_Safety.html），屬常設指引，以機構公布為準。
